Equipo Nizkor
Urgent Solidarity
20 June 1997

*** The founder of the Colombian NGO ANDAS, LUISA ESTELA ALTAMIRANO, 
was assassinated on 12 June 1997; Her companiero had died earlier that day 
of wounds suffered in an attack on 4 June. ***

(STOCKHOLM/SWEDEN/ANNCOL) The founder of the human rights organization
ANDAS (Asociacion Nacional de Ayuda Solidaria/National Association of
Mutual Aid) in the Department of the Valley of Cauca, Luisa Estela
Altamirano, 37, was assassinated on June 12 of this year by two hired
killers in the city of her birth, Cali. She was the fifth victim in a short
period in this city where the government has legalized the paramilitary 
groups, converting them into "security cooperatives", called Convivir.

Not only paramilitaries have been legalized. Many of the paid assassins
that became unemployed when their "patrons" of the Cali Cartel, the
greatest cocaine barons in the world, were imprisoned, have seen the
possibility of joining Convivir. It is not a secret that generals and
colonels are the instigators and coordinators of the formation of the
paramilitary groups that, according to Amnesty International, murdered 
more than 1,000 persons last year. The creation of Convivir in November of 
1994 by the Samper government has encouraged assassinations of every 
opposition.

Luisa Estela Altamirano had, for eight days, been looking after a
companiero, Adalberto Valencia, 32, who had been shot by hired gunmen on 4
June. Before dawn on 12 June, he died from the severe wounds from the 
seven bullets that had penetrated his body. That night, Estela was meeting 
with some companieros in the El Jardin neighborhood when two individuals
appeared at the window and shot her. They entered the house where they 
finished her off in front of her friends. The murderers were after only her.

Estela Altamirano founded the NGO ANDAS at the end of the 1980's in the
Department [State] of the Valley. She labored primarily for the displaced
persons but also for the political prisoners. She belonged to the regional
leadership of the Colombian Communist Party in the city of Cali. She had
been the victim, months earlier, of another attempt on her life; then the
bullets did not reach her. She lived in the poorest part of Cali, where the 
districts 13, 14 and 15 form the famous Aguablanca (Pop. 700,000). In spite 
of the threats and attempts against her, she rejected recommendations to 
seek asylum in another country together with her three daughters aged 2 to 
16. In January of 1996 she took the initiative of creating a Human Rights 
Committee in the neighborhood. It was a success with great
 support from the inhabitants. Javier Lopez was an intimate friend and
companiero of the same party in Cali. He was the owner of a
photomechanics/printing workshop the center of Cali. In 1989 he was
kidnapped by narcos and police and freed three months later. In August of
1996 his workshop was raided twice by security agents of the State.

Supplementary Information

ANDAS specializes in attention to those displaced by the Colombian civil
war and has important projects of cooperation financed with Spanish funds.
The systematic persecution of activists related to the Colombian 
Communist Party has been denounced by all the international human rights
organizations and results from a technical plan carried out by the
Colombian military staffs. The excuse is that they accuse this party of 
being the political arm of the FARC. This situation has meant that more than 
4,000 activists connected with that party have been assassinated in recent 
years. Therefore, what is necessary is an energetic condemnation of these 
facts before the Colombian authorities, stating clearly that it is known that 
there is a systematic plan of repression and that they don't prosecute
and punish the perpetrators of these crimes.

Send Fax or mail to the authorities listed at the end of the Spanish text
below, and also to the Colombian ambassador in each country.

--------------- Original en espa–ol: ---------------
Equipo Nizkor
Solidaridad Urgente
20jun97

FUE ASESINADA EL 12 JUN 97 LA FUNDADORA DE LA ONG COLOMBIANA ANDAS 
LUISA ESTELA ALTAMIRANO DESPUES DE HABER SUFRIDO UN ATENTADO SU 
COMPAN~ERO EL DIA  4 JUN 97.

(ESTOCOLMO/SUECIA/ANNCOL) La fundadora de la organizacion de derechos
humanos ANDAS (Asociacion Nacional de Ayuda Solidaria) en el 
departamento
del Valle, Luisa Estela Altamirano de 37 an~os, fue asesinada el 12 de
junio, an~o en curso por dos sicarios en su ciudad natal, Cali. Fue la
quinta victima en un tiempo corto en esta ciudad donde el gobierno ha
legalizado a los grupos paramilitares, convi
ertiendolos en "coperativas de seguridad", llamadas Convivir [ver
informacion en las paginas Web de Nizkor].

No solamente paramilitares han sido "legalizados", muchos de los sicarios
que han pasado a la desocupacion despues de que sus "patronos" del Cartel
de Cali, los barones de la cocaina mas grandes del mundo, han sido
encarcelados, han visto la posibilidad de incorporarse a las Convivir. No
es un secreto, que generales y coroneles son los instigadores y
coordinadores en la construccion de los grupos paramilitares que, segun 
Amnistia Internacional, han asesinado a mas de mil personas el an~o pasado. 
La creacion de las Convivir en noviembre de 1994 por parte del gobierno de 
Samper, ha estimulado los asesinatos a toda oposicion.

Luisa Estela Altamirano habia estado durante ocho dias, vigilando el estado
de salud a un compan~ero, Adalberto Valencia, de 32 an~os, que habia sido
baleado por sicarios el 4 de junio. En la madrugada del 12 de junio
fallecio por las graves heridas de la siete balas que penetraron su cuerpo.
En la noche ese dia, Estela se junto con unos compan~eros en el barrio El
Jardin cuando dos individuos aparecieron en la ventana y le dispararon. 
Entraron a  la casa donde la remataron delante de los amigos. Los asesinos 
la buscaban solamente a ella.

Estela Altamirano fundo la ONG ANDAS a final del decada del 80 en el
departamento del Valle. Trabajo en primer lugar para los desplazados pero
tambien para los presos politicos en las carceles. Pertenecia a la
directiva regional del Partido Comunista Colombiano, en la ciudad de Cali.
Habia sido victima meses atras, de otro atentado, donde las balas no
lograron a alcanzarla. Vivia en la parte mas pobre de Cali, donde los 
distritos 13, 14 y 15 forman el famoso Aguablanca
(700.000 hab). A pesar de las amenazas y atentados ella rechazaba las
recomendaciones de asilarse en otro pais junto con sus tres hijas de 2-16
an~os. En enero de 1996 tomo la iniciativa de crear un Comite de DD.HH. en
el barrio. Fue un exito con gran respaldo de los habitantes. Javier Lopez
fue un amigo intimo y compan~ero del mismo partido en Cali. Era duen~o de 
un taller de fotomecanica/imprenta en el centro de Cali. En 1989 fue 
secuestrado por narcos y policias y liberado tres meses despues. En agosto 
de 1996 su taller fue allanado dos veces por agentes de la seguridad del 
Estado.

INFORMACION COMPLEMENTARIA:

La ANDAS se especializa en la atencion a los desplazados de la guerra civil
colombiana y tiene importantes proyectos de cooperacion financiados con
fondos espan~oles. La persecucion sistematica a los activistas relacionados
con el Partido Comunista Colombiano ha sido denunciada por todos los
organismos internacionales de derechos humanos y obedece a una
planificacion tecnica realizada por los esta
dos mayores militares de Colombia. La razon es que acusan a este partido de
ser el brazo politico de las FARC. Esta situacion ha determinado que mas de
4000 activistas relacionados con este partido hayan sido asesinados en los
ultimos an~os. Por lo tanto no cabe mas que una condena energica ante las
autoridades colombianas dejando saber claramente que se conoce que es un
plan sistematico y que las
 responsabilidades penales correspondientes por este tipo de delitos no
prescriben.

ENVIAR FAX O MAIL A LAS SIGUIENTES AUTORIDADES Y TAMBIEN A LA 
EMBAJADA
COLOMBIANA EN CADA PAIS:

S.E.  Ernesto  Samper Pizano
Presidente de la Republica
Palacio  de Narino
Bogota, Colombia
Fax (+ 571) 284 21 86
Mailto: esamper@presidencia.gov.co

Dr.  Orlando  Vasquez  Velasquez
Procurador  General  de  la  Nacion
Carrera 5, N 15-80
Bogota, Colombia
Fax (+ 571) 284 04 72 /or 342 97 23

Dr.  Carlos Vicente de Roux
Consejero Presidencial para los  Derechos Humanos
Palacio de Narino
Bogota, Colombia
Fax +571.341.83.64

Dr.  Alfonso  Valdivieso Sarmiento
Fiscal General de la  Nacion
Fax +571.288.2828

Ministro del Interior
FAX: +57.1.286.0485 y +57.1.286.6524

Embajada de Colombia en Madrid - Estado Espanyol
Oficina de prensa:
Mailto:prensa.embajada@mad.servicom.es

PARA MAS INFORMACION DIRIGIRSE A:
Comite pour le respect des droits humains en Colombie "Daniel Gillard"
Rue Gachard, 11 - 1050 Bruxelles - Belgique
FAX: +32.2.284.9151

Organizacion de Solidaridad con los pueblos de America Latina, Asia y 
Africa
- OSPAAAL - Desengano, 12 - 28005 Madrid - Espana
FAX +34.1.521.1736

MAS INFORMACION DE COLOMBIA EN:
Nuevo documento sobre la impunidad en Colombia en:
http://www.derechos.org/koaga/iii/2/perez.html
Mas info sobre Colombia en:
http://www.derechos.org/nizkor/colombia
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Contra viento y marea/con el alma en un hilo/entre luces y sombras/amo la
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