8 de julio 1.997

TEATRO  DEL  ABSURDO : LOS MEDIOS MASIVOS ESTADOUNIDENSES COMO
DEFENSORES DE LOS DERECHOS HUMANOS

Por Norman Solomon / Creators Syndicate

Durante estos primeros dias de la ciudad de Honk Kong bajo la bandera
china, muchos periodistas especulan sobre el futuro de los derechos
humanos la esta antigua colonia britanica.

Mientras el yate real Britannia se alejaba de Hong Kong, los
presentadores de noticias se preocupaban en voz alta. Un titular en la
primera pagina del New York Times preguntaba : "Sera que Beijing hace
honor a sus promesas ?" Y asi continuaban uno tras otro.

Toda esta bulla deja la impresion de que los medios masivos de Estados
Unidos son los vigilantes mas celosos por los derechos humanos en otros
paises.  Es una imagen encantadora - pero tiene que ver muy poco con la
realidad.

Por ejemplo, los medios masivos de las Estados Unidos, ni siquiera han
producido un bostezo ante el peor desastre de derechos humanos sucediendo
en el Hemisferio Occidental en este momento. En Colombia, muchas vidas 
han sido destruidas por la carniceria:

* Ser periodista es una profesion peligrosa para los colombianos. En la
primavera pasada, desconocidos atacantes asesinaron al editor de un
periodico Gerardo Bedoya y al fotografo Freddy Ahumada. El Comite para la
Proteccion de Periodistas con sede en los EEUU declara que hay "evidencia
de una renovacion de la violencia ".

El Comite dice que los periodistas colombianos confrontan "amenazas de
muerte, ataques fisicos, bombardeos y secuestros a las manos  de un
amplio grupo de actores -- barones de la droga, el ejercito, grupos
paramilitares y terrorismo guerrillero -- todos con la intencion de
silenciarlos ".

* Mientras recibe $169 millones en ayuda militar de Washington, el
gobierno de Bogota mantiene contactos directos con escuadrones de la
muerte paramilitares en el campo colombiano. Las desapariciones,
las torturas y las mutilaciones salvajes se suceden unas a otras. El
castigo es raro.

Un informe de Human Rights Watch -- publicado en el otono pasado pero
practicamente ignorado por los medios masivos norteamericanos --muestra
que la administracion Clinton esta equipando "redes de asesinos" operadas
por los militares colombianos y por unidades paramilitares.

* El mito sostenido es de que los traficantes de droga son los
responsables de la mayoria de los asesinatos y de la insania de Colombia.
La guerrilla, culpable de atrocidades, tambien recibe mala
prensa.

Per observadores independientes, tales como la Comision Colombiana de
Juristas, documentan que el ejercito colombiano, la policia y los grupos
armados que son sus aliados son los que cometen cerca de dos terceras
partes de los asesinatos politicos -- que ocurren en un promedio
de 11 al dia. Entre los asesinados en anos recientes : mas de 3,000
miembros elegidos del partido alternativo la Union Patriotica.

* "La violencia mas atroz que estamos experimentando es la que viene del
estado y sus afiliados secretos, los grupos paramilitares". Dice el Padre
Javier Giraldo. El es el sacerdote jesuita , Director Ejecutivo de
la Comision Intercongregacional de Justicia y Paz, una asociacion de 55
ordenes religiosas catolicas en Colombia.

El Padre Giraldo senala que "los Estados Unidos continuan enviando ayuda
militar a nuestro gobierno sin condicionarla a un respeto por los
derechos humanos basicos".

Molesto con las politicas relacionadas con el tema de la droga del
presidente Ernesto Samper, Washington ha suspendido alguna asistencia a
su gobierno. Pero para nada se ha interrumpido la corriente de ayuda
militar o policial de los Estados Unidos a Colombia.

En teoria los dolares yanquis estan marcados para esfuerzos anti-droga--
pero en practica, sirven para financiar represion dirigida principalmente
contra organizaciones populares, sindicatos y a los pobres en general. El
Pentagono y las agencias de inteligencia norteamericanas tendran sus
buenas razones para mantener cientos de sus agentes en Colombia.

Toda esa ayuda es para mantener asegurados a los extranjeros que tienen
grandes intereses economicos en Colombia. En este momento, la primera
fuente de divisas de exportacion legales no es cafe -- es petroleo.
Companias como Texaco, Chevron y Occidental son las principales
inversionistas.

A grandes  rasgos, como lo anoto el Wall Street Journal el ano pasado,
companias norteamericanas " son las responsables por mas de la mitad de
la inversion extranjera en el pais". En lo que a ellas concierne, vale la
pena proteger el status quo de la Colombia actual.

En contraste con las vicisitudes de Hong Kong, realidades de pesadiilla
llegaron hace rato a Colombia-- donde la violencia se lleva 35,000 vidas
al ano en un pais de 37 millones de personas.

La falta de atencion de los medios masivos a estas realidades es tragica
especialmente porque los militares colombianos son hipersensibles  a
publicidad negativa en los Estados Unidos.

Hace unos pocos meses, un militar de alta graduacion, el General Rito
Alejo del Rio, denuncio furioso la pagina del Internet operada por la Red
de Solidaridad con Colombia con sede en Madison, Wisconsin. La
informacion de derechos humanos contenida en esta pagina
--www.igc.org/csn--tiene furiosos a los comandantes de las fuerzas
armadas colombianas.

Pero la alta jerarquia de los militares asesinos de Colombia no tiene
mucho de que quejarse cuando se trata de mirar al reportaje que se da sobre
derechos humanos por parte de los medios masivos norteamericanos.